Bisschop ondersteunt geloof-cursus

Jan Meulemeesters

De Bossche bisschop A. Hurkmans zal vrijdag en zaterdag in Helvoirt een warm pleidooi houden voor cursussen in de eerste beginselen van het geloof, de zogenaamde alpha-cursussen. In het conferentiecentrum Emmaus zal de eerste conferentie voor katholieke begeleiders van de cursus worden gehouden.

"Het bisdom gaat geen campagne beginnen om alpha-cursussen te promoten. Maar ik en ook de andere bisschoppen ondersteunen de cursussen van harte, omdat ze via enkele eenvoudige stappen de mensen leren wat geloof inhoudt". Mgr. A. Hurkmans van Den Bosch is duidelijk enthousiast over de eerste conferentie voor begeleiders van alpha-cursussen in Helvoirt. "Het is een belangrijke methode om de eerste beginselen van het geloof onder de aandacht te brengen. Begeleiders kunnen door te getuigen van hun geloof anderen deelgenoot maken van het geloof."

Oecumenisch

Het idee komt uit Londen, uit de Anglicaanse kerk. In 1997 kwam het naar Nederland, waar het vooral aansloeg in zo'n 750 protestantse kerken; het werd slechts toegepast in veertig parochies. Is de bisschop niet bang dat de cursus te weinig katholiek is? "De eerste vragen over Jezus en de werking van de H.Geest zijn voor alle christelijke kerken hetzelfde. Er zijn ook oecumenische bijeenkomsten. Voor katholieken is er speciale aan-dacht voor de eucharistie en voor de eigen vorm van de kerk. Vanuit Den Haag onder-steunt een kleine organisatie (info 070-3563373 of http://www.rk-alphacentrum.nl/) cursussen in het land. Wij hopen op geleidelijke groei".

Gewone dingen

Voor praktijkvragen verwijst het bisdom naar kapelaan Harm Schilder, die eerst een alpha-cursus opzette voor Drunen, doorging met een curus in zijn nieuwe parochie De Binnenstad in Tilburg (25 deelnemers) en nu zelf een cursus begeleid voor tien studenten van Petrus Donders-club. "Eerst is er een etentje met informatie over de cursus. Melden zich na die avond tenminste vijf mensen aan, dan kan een cursus van tien avonden beginnen. Die beginnen altijd met een etentje of koffie om elkaar te leren kennen, vervolgens 20 minuten over een thema, bijvoorbeeld in de eerste les: Wie is Jezus? Wat zegt de bijbel over Hem? Ken je voorbeeldfiguren en zou Jezus zo'n figuur voor jou kunnnen zijn? Daarover wordt dan gepraat. Vaak gaat het over heel gewone dingen: men heeft zorgen over een kind dat ziek is, over een collega die lastig is." In de eerste vijf avonden komen kernpunten van het geloof aan de orde: wat is de betekenis van het kruis, verrijzenis, de H.Geest, bidden. Dat wordt afgesloten door een uitstapje van een hele dag. "De tweede serie van vijf avonden gaat vooral over de persoonlijke invulling van het geloof: Hoe kan ik me laten leiden door God? De laatste dag is feestelijk, er mogen dan introducés worden meegenomen, die wellicht geïnteresseerd raken in een nieuwe cursus. We moeten het vooral hebben van mond-op-mondreclame." De cursus is eigenlijk bedoeld voor randkerkelijken of ongelovigen maar Schilder ziet voornamelijk bekende gezichten, kerkgangers. Zelf heeft hij er ook veel aan: "Je leert mensen beter kennen; ze krijgen een eigen kleur". Intussen hebben al 80.000 Nederlanders de cursus gevolgd, onder wie slechts 2500 katholieken. "Protestanten zijn gewend aan catechese- en bijbel-cursussen. Bij katholieken is meer schroom. Omdat er steeds meer onbekendheid is met geloof, wordt de noodzaak wél gevoeld", zegt Jeroen Smith van de Petrus en Joseph-parochies in Leiden, die in zijn vrije tijd samen met Helen Opstal een Katholiek Alphacentrum bemand. Hij heeft ook de cursus 'vertaald' voor katholieke kring.

Bovenstaande tekst is niet vrijelijk over te nemen voor publicatie elders.
(c) Brabants Dagblad, 9 februari 2004.

Bovenstaand artikel is niet vrijelijk over te nemen voor publicatie elders.